真如堂は比叡山延暦寺を本山とする天台宗のお寺です。正式には鈴聲山（れいしょうざん）真正極楽寺（しんしょうごくらくじ）と言い、真正極楽寺とは「こここそが正真正銘の極楽の寺である」という意味です。「真如堂」とは元々は本堂の呼び名でした。

本尊の阿弥陀如来は「頷きの阿弥陀」とも呼ばれており、円仁（慈覚大師）が「修行者を守護して下され」と祈ると首を横に振り、「衆生、特に女性をお救い下され」と祈ると頷いた、という伝説があります。

近年は紅葉の美しいお寺として人気が高く、紅葉期は多くの人が訪れます。